Marin Trenk: Der Ethnologe, der Indianer wurde: Frank H. Cushing (1857-1900) und die amerikanische Ethnologie
Zu seinen Lebzeiten galt Cushing unter Kollegen als das Genie des Bureau of American Ethnology, und die Öffentlichkeit bewunderte ihn als Mischung von indianischem Schamanen und amerikanischem Schliemann. Doch die nach 1900 aufkommende Kulturanthropologie hat ihn sofort gründlich vergessen. In Erinnerung blieb nur der Ethnologe, dessen Identifikation mit der untersuchten Kultur so weit gegangen war, dass er seine Aufzeichnungen verbrannt hatte und der folglich für die Wissenschaft verloren gegangen war. Aus heutiger Sicht erscheint Cushing nicht nur als Begründer der ethnologischen Feldforschung, sondern er nahm auch auf einigen anderen Gebieten zukünftige Entwicklungen vorweg. Damit aber hat er der amerikanischen Ethnologie auch ein problematisches Erbe hinterlassen.