Dr. Bettina Schmidt (Bonn/Stuttgart): Legitimation und Repräsentation

Die außereuropäische Ethnologie und Entwicklungszusammenarbeit haben eines gemeinsam, dass sie sich als (Für-)Sprecher von Menschen und Kulturen verstehen, die im weltweiten Maßstab und mit unserem Reichtum verglichen, als „arm“ bezeichnet werden. Gemeinsam befassen sich beide intensiver den je zuvor mit dem Thema „Kultur“. Oft scheitern Entwicklungsvorhaben nicht nur aus ‚rein’ fachlichen und politischen Gründen, sondern wegen der Missachtung kultureller Aspekte, sei es durch die Missachtung oder Fehlinterpretation der Gewohnheiten zwischen Geschäftspartnern oder Mitarbeitern. Edward Said hat in seinen Publikationen nicht nur darüber geschrieben, wie der Kolonialismus die Kultur der kolonisierten Menschen geprägt hat, sondern auch wie u.a. die Wissenschaft, Politik und Medien durch bestimmte Formen der Textualisierung eine Welt der Repräsentation konstruieren und legitimieren. Wir leben, so Said, nicht nur in einer Welt von Waren und Gebrauchsgegenständen, sondern auch von Repräsentation. Ihre Produktion/Konstruktion, Zirkulation, Geschichte und Interpretation, sind untrennbarer Teil von Kultur. In der Praxis trennen wir häufig diese beiden Welten, also auf der einen Seite eine isolierte kulturelle Sphäre, frei verfügbar für theoretische Spekulationen und Untersuchung, auf der anderen Seite, eine minder beachtete politische Sphäre, in der die tatsächlichen Interessenkonflikte und –kämpfe auftreten. Diese Trennung ist theoretisch bedenklich und in der Praxis der Politik der Repräsentation riskant, sind doch beide Sphären ein und dasselbe. Ein Beispiel dafür ist die verbal geforderte Partizipation der Armen/Zielgruppen und eines damit verbundenen wissenschaftlichen Diskurses für diese Praxis in der Entwicklungszusammenarbeit. Diese Praxis kann als eine ganz bestimmte Form von „Kultur als Politik“ verstanden werden, die Machtbeziehungen und Interessen widerspiegelt, die von „den Geberländern“ gegenüber „den Armen“ praktiziert wird.